ALARMA SILENCIOSA: MÁS DEL 30% DE LOS MAYORES DE 60 AÑOS PODRÍAN SUFRIR PÉRDIDA MUSCULAR SIN SABERLO
· La Asociación Colombiana de Nutrición Clínica lanza alerta nacional sobre la sarcopenia, un enemigo oculto que debilita el cuerpo, reduce la movilidad y acelera enfermedades crónicas.
· Entre el 30% y el 50% de los adultos mayores de 60 años presentan algún grado de pérdida muscular.
· La sarcopenia incrementa el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, osteoporosis y deterioro cognitivo.
“La sarcopenia no es solo una consecuencia del envejecimiento; es un signo de alarma del estado nutricional y físico de la población”, advierte la doctora Diana Trejos, presidenta de la ACNC, quien añade que, “es perfectamente prevenible si se detecta a tiempo, pero muchas veces se ignora hasta que la persona ya no puede subir escaleras, levantarse sola de la cama o caminar sin ayuda”.
¿Qué es la sarcopenia?
Se trata de una pérdida progresiva y generalizada de la masa y fuerza muscular, que compromete la autonomía y aumenta exponencialmente el riesgo de caídas, fracturas, hospitalizaciones, dependencia y mortalidad.
Los factores de riesgo más frecuentes son:
· Bajo consumo de proteínas.
· Déficit de vitamina D y calcio.
· Inactividad física.
· Enfermedades inflamatorias como diabetes, obesidad o insuficiencia renal.
Además, la sarcopenia no solo reduce la movilidad: incrementa el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, osteoporosis y deterioro cognitivo. Un músculo débil es también un sistema inmunológico comprometido.
Afecta a jóvenes también
Aunque el foco suele estar en los adultos mayores, la ACNC advierte que la pérdida muscular puede comenzar desde los 30 años en personas sedentarias o con una alimentación deficiente. “La falta de ejercicio y proteínas es una combinación letal para el músculo”, asegura la doctora Trejos.
Cómo detectarla
La detección de la sarcopenia es sencilla y puede hacerse con pruebas funcionales básicas como:
· SPPB (Batería Corta de Rendimiento Físico): mide fuerza y equilibrio.
· Test de la silla: evalúa la capacidad para levantarse sin usar los brazos.
· Cuestionario SARC-F: identifica riesgo en solo 4 preguntas.
Consecuencias evitables
La sarcopenia no solo deteriora la calidad de vida, sino que duplica el riesgo de hospitalización y puede aumentar hasta en un 60% el riesgo de mortalidad en adultos mayores, según estudios internacionales.
La ACNC prepara la publicación del estudio más completo realizado a nivel mundial sobre esta patología, que incluirá datos actualizados sobre prevalencia, factores asociados y estrategias de prevención basadas en evidencia científica.
¿Qué hacer?
Estas son las principales recomendaciones para combatir la sarcopenia desde la vida diaria:
· Alimentación balanceada y rica en proteínas: carnes magras, pescado, huevos, legumbres y lácteos son clave para preservar la masa muscular.
· Ejercicio regular de fuerza y resistencia: caminar, levantar pesas, hacer sentadillas o subir escaleras.
· Evaluación nutricional periódica: especialmente en personas mayores o con enfermedades crónicas.
· Suplementación en casos específicos: vitamina D, calcio y antioxidantes, según indicación médica.
Llamado urgente
La doctora Trejos insiste en que es momento de poner la nutrición y la fuerza muscular en el centro de la salud pública:
“Si no evaluamos el estado nutricional de las personas, estamos ignorando una causa estructural del deterioro funcional. La sarcopenia debe dejar de ser un diagnóstico tardío y convertirse en una prioridad de prevención en cualquier etapa de la vida”.
Con su campaña nacional, la ACNC busca alertar a pacientes, profesionales de salud y cuidadores sobre la importancia de detectar y tratar la sarcopenia a tiempo. El músculo es vida, y su pérdida no debe ser parte inevitable del envejecimiento.
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