LA PROPAGACIÓN GLOBAL DEL ÉBOLA, REQUIERE NUEVAS FORMAS DE COMBATIR ENFERMEDADES INFECCIOSAS
La
propagación del virus Ébola indica que el lavado de manos, uso de
desinfectantes y procedimientos de cuarentena por si solos, son insuficientes
para contenerlo. Un científico de la Universidad de Southampton (Reino Unido) ha ofrecido evidencia
prometedora de que el cobre antimicrobiano podría ser un valioso complemento a las medidas
ya existentes.
Los
Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por
sus siglas en inglés), se dieron cuenta de que el virus del Ébola, se transmite
a través del contacto directo con los fluidos corporales de una persona
infectada o, por medio de la exposición a objetos contaminados.
Los virus
similares al Ébola son susceptibles a una amplia gama de desinfectantes de
superficies, sin embargo las pruebas contra el Ébola, no pudieron llevarse a
cabo debido al acceso limitado a los laboratorios con las medidas de seguridad
requeridas. Por tanto, el CDC ha dado instrucciones a los hospitales a utilizar
desinfectantes con eficacia probada contra los virus resistentes como el
norovirus, adenovirus y poliovirus1.
Información
revisada y publicada por expertos de estudios de laboratorio llevados a cabo
por el profesor Bill Keevil, Presidente de Salud Ambiental de la Universidad de
Southampton, demuestran la capacidad del cobre para eliminar rápida y
completamente el norovirus2, y un trabajo reciente en Alemania ha
explorado su eficacia contra otro agentes o amenazas virales3. Los
ensayos clínicos realizados en el Reino Unido, Estados Unidos y Chile han
demostrado que las superficies hechas de cobre o aleaciones de cobre sólido -
denominados colectivamente “cobre antimicrobiano”' – son capaces de reducir de
forma continua la contaminación de dichas superficies en más de un 80%. Estos
hechos, indican un posible papel de las superficies de contacto de cobre
antimicrobiano en la prevención de la propagación del Ébola.
“Basados
en nuestra investigación de virus con similar estructura genética, esperamos
que las superficies de cobre antimicrobiano permitan inactivar el Ébola, y que ayuden
a controlar la propagación de este virus si se emplea para superficies de
contacto de uso público", explica el profesor Keevil.
Las
superficies de cobre antimicrobiano son una solución que no requiere medidas
especiales o la intervención humana para que pueda eliminar a los patógenos de
forma continua entre limpiezas regulares. La sustitución de las superficies que
se tocan con frecuencia, tales como manijas de puertas, grifos, interruptores
de luz con cobre o aleaciones de cobre proporcionará un ambiente más higiénico,
con un menor número de bacterias y virus disponibles para propagar las infecciones. Con esto en mente, el
despliegue de las superficies de cobre antimicrobiano podría ofrecer un método adicional
de control de la propagación actual de Ébola.
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