MEDICINA DE PRECISIÓN Y TECNOLOGÍA DIGITAL COMO INSTRUMENTOS PODEROSOS CONTRA LA TUBERCULOSIS
El 24 de marzo es el Día Mundial de la Tuberculosis
Vocero: Dr. Zelalem Temesgen, experto en enfermedades
infecciosas y director médico del Centro para Tuberculosis en Mayo Clinic
El
Centro para Tuberculosis en Mayo colabora con la Organización Mundial de la
Salud (OMS) en cuanto a salud digital y medicina de precisión para la tuberculosis.
El centro se asocia con otras instituciones de todo el mundo para mejorar la
calidad de la atención médica de los pacientes con tuberculosis.
Las
áreas de enfoque incluyen la aplicación de medios para aprendizaje a distancia
a fin de compartir los últimos conocimientos médicos con los proveedores de
atención médica y explorar cómo aprovechar y diseminar por todo el mundo la
genómica y otras capacidades de la medicina de precisión, así como la
inteligencia artificial que respalda las decisiones clínicas y los medios
móviles para comunicación con los pacientes, como las visitas por video y los
mensajes de texto.
Actualmente
hay demasiadas personas que sufren esta enfermedad, pues todavía no se ha
cumplido con el propósito de eliminarla y queda mucho por hacer para acelerar
el progreso. Aproximadamente un 25 por ciento de habitantes de todo el mundo
están infectados por la bacteria que flota en el aire y causa la tuberculosis,
afección que está entre las 10 primeras causas de muerte en países de ingresos
bajos y medios, según la OMS. Esta enfermedad suele atacar los pulmones, pero
también puede afectar al cerebro, la columna vertebral y los riñones.
El
trabajo del Centro para Tuberculosis en Mayo Clinic consiste en establecer un
medio de instrucción médica continua sobre la tuberculosis, el virus de
inmunodeficiencia humana (VIH) y otras afecciones relacionadas, en un programa
que incluye ofrecer consultas sobre casos complejos y asistencia técnica a las
instituciones participantes. El programa no solamente cuenta con un profesorado
multinacional y multidisciplinario, sino que se relaciona laboralmente con
organizaciones en Latinoamericana, el Caribe, África, India e Inglaterra.
La
pandemia de la COVID-19 entorpeció la prevención y el tratamiento de la tuberculosis
a nivel internacional, hecho que amenaza con retroceder los avances logrados en
la lucha contra la enfermedad. La tuberculosis es curable cuando se diagnostica
y trata oportunamente, pero puede ser mortal si no se la trata de forma
adecuada. “La COVID-19 también resaltó la importancia de la salud pública, de
una manera nunca vista”, añade el Dr. Temesgen.
El
año pasado, el centro colaboró en una maratón de datos —una datatón— sobre la
COVID-19. En una datatón, los investigadores trabajan en distintos equipos para
desarrollar una pregunta investigativa, movilizan datos a fin de buscar la
respuesta y presentan los resultados ante un panel de jueces. Idealmente, una
datatón es una especie de cueva donde se pone a prueba el intelecto con una
gran cantidad de datos y crítica constructiva que, de otra manera, tardaría
meses en clasificarse.
El
Dr. Temesgen recalca que la pandemia aceleró la telemedicina para conectar a
distancia a pacientes y proveedores de atención médica, lo que despertó más el
interés del centro por convocar a los colegas a fin de evaluar el estado de la
atención médica virtual para la tuberculosis e identificar tanto brechas
investigativas como otras necesidades que deben atenderse para acelerar su
aplicación.
Para más información
y toda la cobertura de la COVID-19, visite la Red Informativa de
Mayo Clinic
y mayoclinic.org.
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