¿CÓMO SELECCIONAR EL SWITCH QUE TU EMPRESA
NECESITA?
A medida que
aumenta el número de componentes conectados, la complejidad de la red
empresarial crece de igual manera. Para hacer frente a estas necesidades, es
indispensable contar con un nuevo tipo de switch que administre mejor su red.
Por: Gustavo Calderón, Director de Ventas de Belkin/ Linksys para A.
Latina
Cuando se
trata de su red empresarial, los switches son la columna vertebral. A medida
que aumenta el número de componentes conectados a la red, la complejidad del
tráfico de datos también lo hace. Así, quizá sea necesario implementar un nuevo
tipo de switch que administre mejor su red empresarial.
Los switches
conectan los múltiples componentes principales (PC de escritorio, impresoras,
enrutadores y diferentes clases de hardware) para que pueda enviar información
y acceder a recursos compartidos de manera mucho más eficiente. Así, lo primero
que usted debería saber es que existen tres categorías principales de switches:
1) no administrado, 2) inteligente y 3) administrado, pero ¿cuál se adapta
mejor a sus necesidades?
Priorizar o no priorizar los datos,
esa es la cuestión
Cuando se
cuenta con una red pequeña, la falta de priorización no es tan visible, pues la
cantidad de tráfico es mínima. Pero en una empresa con una red más grande con
múltiples dispositivos con demanda de ancho de banda disponible de manera
simultánea, la falta de priorización será un problema.
En ese
escenario, muchos usuarios de esa red no priorizada empiezan a experimentar
retrasos al enviar archivos adjuntos por correo electrónico, o bien, al tratar
de acceder a ciertas redes durante la jornada laboral, pero cuando se trata de
transmisión de video o conferencias Web esto será más que evidente.
De esta
forma, la priorización del tráfico garantiza que cierto tipo de actividades -con
paquetes datos que demandan velocidad, como las videoconferencias- se muevan de
la manera más fluida y rápida posible, mientras que, por otro lado, los datos que
requieren de ancho de banda esperan su turno. Esto es fundamental al elegir qué
comprar.
Switches no administrados
Los switches
no administrados suelen tener la configuración más simple. Por lo regular, vienen
sin opciones para configurar. Estos switches no ofrecen a la red la
priorización de datos, pero suelen ser una buena opción para las pequeñas y
medianas empresas que no demandan aplicaciones avanzadas y cuentan con poco
tráfico, como sucede en Pymes con 10 usuarios, o menos, de manera simultánea. Aquí,
el tráfico de datos (y la necesidad de priorización de datos) no suele ser un
tema. Lo único que se requiere es un método para pasar datos de un dispositivo
a otro a través de su red.
Los switches
no administrados cuentan, por lo general, con entre cinco y 26 puertos
disponibles, cada uno de los cuales comparte el mismo acceso disponible al
ancho de banda de la red. Estos switches son excelentes para Pymes que no
cuentan con un Departamento de IT, o bien, lo tienen externo o carecen de él,
como ocurre en la realidad de muchas empresas en México, y en general en
América Latina.
Switches inteligentes
A medida
que aumenta el número de dispositivos, también crece la necesidad de priorizar
los datos. Para organizaciones un poco más grandes, que no demandan un gran control
de su red empresarial, un switch inteligente es una excelente transición desde
una solución no administrada.
Las
opciones de configuración son más limitadas si se comparan con sus contrapartes
administradas, pero los switches inteligentes admiten algunas de las
características básicas a un costo mucho más accesible. Aunado a ello, incluyen
algunas características básicas de configuración con las cuales las Pymes
pueden optimizar el rendimiento, la confiabilidad y la seguridad de su red.
Con un switch
inteligente, usted podrá, entre otras funciones, configurar ajustes básicos,
como el enlace de dirección MAC y los límites de velocidad; asignar mayor
prioridad al tráfico crítico; dividir su red en múltiples redes virtuales (o
VLAN) para una mejor seguridad del tráfico, una conectividad más consistente y
confiable, además de una mejor asignación del ancho de banda de la red; usar la
Calidad de Servicio (QoS) para priorizar ciertos dispositivos; y agrupar los
puertos para agregar su ancho de banda disponible.
Switches administrados
Otro
escenario son las redes grandes que cuentan con una gran cantidad de
necesidades simultáneas de transmisión de datos. Aquí la capacidad de
administrar el acceso se vuelve muy complicada. Para todos es fácil imaginar
cómo múltiples dispositivos dentro de múltiples departamentos, que bajan o
suben datos de manera simultánea, pueden causar estragos en la eficiencia de la
red. En este esquema, los switches administrados son la mejor solución.
Este tipo
de switch ofrece el máximo impacto de las funciones. Suelen tener más de 52
puertos disponibles y vienen con opciones y configuraciones que no se pueden
obtener con los otros dos tipos de switches.
Por otro
lado, además de la funcionalidad que se gana con un switch inteligente, un switch
administrado también ayuda en las siguientes actividades: limitar el acceso a
dispositivos específicos, usar la capacidad de enrutamiento de capa 3 para
vincular redes más pequeñas en redes comerciales mucho más grandes, aprovechar
Power over Ethernet (PoE) para transportar corrientes eléctricas a dispositivos
como teléfonos, cámaras de seguridad y puntos de acceso Wi-Fi; y supervisar el
rendimiento de la red de forma remota. Estos switches suelen ser adecuados para
un negocio en crecimiento.
¿Cuál es el mejor switch para su
empresa?
Como vimos
antes, una de las mayores diferencias entre los tipos de switches disponibles
es el nivel de configuración y su capacidad de administración. Un switch no
administrado suele más simple y económico, pero usted no tendrá todo el
control, pues no lo podrá configurar. Un switch administrado, por el contrario,
ofrecerá funciones de control más avanzadas, pero claro está, a un costo mayor.
Un switch inteligente es un switch administrado que proporciona lo mejor de
ambos mundos.
Para
concluir, una red empresarial con menos de 100 usuarios activos funcionará bien
con un switch inteligente. Estos dispositivos tienen una funcionalidad adecuada
para respaldar su negocio, por ejemplo, en el procesamiento de textos, acceso a
Internet, teléfonos de escritorio basados en IP y hot points. Los switches
administrados son mucho más adecuados para empresas más grandes, aunque también
pueden representar una inversión inteligente para las Pymes con potencial de
crecimiento.
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